待花涼離開後，秦素便微微俯下了身子，對秦彥柔輕聲道：“七娘乖，且去裏頭吃茶去，六姊要出去會，過會再來陪你頑。”

秦彥柔乖巧地點了點頭，便跑進了亭中。

秦素直起身來，四下環顧。

說來也奇，此刻涼亭周遭竟是人煙稀少，那些使女小鬟也不知都跑去了哪裏，亭子裏也只有秦彥柔個主子在，另還有兩個西院的仆婦候在旁。

秦素便招手喚來個仆婦，問道：“我的使女呢，你可瞧見她們去了哪裏？”

那仆婦忙躬身道：“六娘子恕罪，我沒瞧見您的使女。”

秦素的面色便有點沈。

那仆婦見了倒也不敢怠慢，忙忙地把另個仆婦也找過來問了，結果卻仍舊樣。

她二人本就是秋芳閣的灑掃嫗，根本就不認識這大堆的使女小鬟，秦素問了也是白問。

秦素揮退了她們，步下涼亭，立在階下往遠處看。

此時，那兩個仆婦中最開始說話的那個仆婦，似是想起了什麽，便湊上前來說道：“六娘子，我現在想起來了，方才三娘子和五娘子要尋使女幫著擡東西，從這裏調走了好些人，說不定您的使女也是被借去幫忙了。”

借走了麽？

秦素轉看了她眼，似笑非笑地道：“倒是多謝你告訴我這些。”面說話，她面便將個小布囊遞了過去，笑道：“拿去買茶吃罷。”

那仆婦眉花眼笑地接了錢，先謝了秦素的賞，方又殷勤地道：“我剛才也聽了耳朵，六娘子是要去秋暖齋尋人說話。不是我說，花涼那小蹄子最是個笨的，也不曉得留下來帶個路。六娘子如果不嫌我粗笨，我給您帶路可好？”

“好哇。”秦素好脾氣地笑了笑，又謝那個仆婦道：“有勞你了。”

那仆婦忙忙搖手，將賞錢揣了進來，便上前扶住了秦素的胳膊，帶著她踏上了東的那條小徑。

這條小徑以整塊的灰石鋪就，極為平整，木屐踩上去時，便留下了路清脆的“啪嗒”聲，仿佛和著東風敲打著牙板。

秦素走得不急也不緩，面走面便笑道：“說了這半天的話，也不知嫗姓什麽？”

那仆婦陪笑道：“六娘子折煞我了，我姓王。”

“原來是王嫗。”秦素柔聲說道，神情很是寬和。

見這位秦家六娘子態度和善，王嫗便笑道：“六娘子真真客氣。我們平常是在秋芳閣裏掃地的，根本見不著什麽人，哪有人喚我們聲‘嫗’啊。今日是我運氣好，恰好遇見了六娘子。”說著話時，她眉眼裏都是笑意，像是深為能得著賞錢而歡喜。

秦素淡淡地掃了她眼，淺笑不語。

小徑漸深，花香漸濃，遠處隱約傳來女子的笑聲，樹葉在枝頭搖晃著，地上有些細碎的樹影。

越往前走，周遭便越是片安靜，漸漸地，便連眾女的笑語都聽不清了，唯有風吹動著樹葉，“沙沙”作響。

說起來，這委實是秦素兩世裏頭回逛秋芳閣，前世時，秦府眾女們的私下聚會，鮮少會有她的份兒。

也正因如此，秦素才會在這樣的時刻，覺出了種不合時宜的讚嘆。

秦家委實富裕，只個西院的花園，便不比趙國將軍府的花園小多少，更何況這還不是秦府最大的花園，菀芳園比這裏還要大上半兒。

心裏轉著亂七糟的念頭，眼前景物已然變幻，秦素定睛看去，原來是小徑走到了盡頭，兩條羊腸小徑分列左右。

王嫗此時便對秦素笑道：“左這條路便是往秋暖齋去的，往前走上會就到了，我扶著您過去罷。”

秦素卻是悄然頓住了身形，轉過臉來，笑笑地看著王嫗和聲道：“就不麻煩王嫗了，我自己去便是。”

王嫗的眼神閃動了下，恭敬地笑道：“既是這麽著，那我也不礙六娘子的眼啦，您慢些走。”說著她便松開了扶著秦素的手，在原地躬身行禮。

秦素向她笑，踏上了左的小徑。

這條小徑兩側栽了許多高大的樹木，此時雖時葉片新成，卻也頗有翠碧成蔭之感，越往裏走便越覺樹影幽深，所謂曲徑通幽，在這條小徑上體現得很是徹底。

聽著木屐踏出的“啪嗒”之聲，秦素神色怡然，步履不快也不慢，約莫小半盞茶的功夫，便見前方露出了帶飛檐，朱色的屋宇之下，兩扇紅漆門半開半闔，似是召喚著人推門而入。

她勾了勾唇角，正待提步，驀地，只手拍在了她的肩膀上……

午後的陽光灑院庭院，秋芳閣中，眾女郎們賞花觀魚、飲茶聊天，卻也逍遙，眼瞧著堪堪過去了近個時辰，秦彥雅便將行人聚攏，預備前往西雪亭。

便在此時，秦彥柔方才突然“咦”了聲，左看看、右看看，終是糯聲問道：“六姊姊去哪兒啦？”

眾人聽了這話，這才現秦素人不見了，不只是她，就連她的使女也都沒了蹤影。

“六妹妹這是還在哪裏游玩不成麽？”秦彥婉和聲說道，面上倒無多少擔心。

這終究是在自己家裏，總不至於出什麽事兒，且秋芳閣也確實很大，可賞玩之處極多，秦素時貪玩與眾人走散了也是有的。

秦彥雅便也搖了搖頭，玩笑地道：“所以說呢，我就怕帶這些小的出來玩，時這個不見了釵子，時那個的巾子又丟了，又或者裙子上灑了灰，要不就是被蜂子趕得哭了，真真是事情多。如今可好，又走丟了個，我也頭疼。”

這話說得眾人起笑了起來，秦彥雅便轉頭要吩咐人去找，不想直守在涼亭裏的個仆婦卻上前陪笑道：“啟稟各位女郎，我方才陪六娘子去秋暖齋玩了會，六娘子又向我打聽了路，便說她懶得再回涼亭了，又說過會子會帶著使女從那頭的小角門出去，直接去西雪亭賞花。”

秦彥雅並不認得這仆婦，便問旁的秦彥梨，秦彥梨便笑道：“這是王嫗，專管著打掃秋芳閣的。”

秦彥雅“嗯”了聲，面上帶著幾分釋然。

這秋芳閣除了大門之外，的確另開了好幾處角門，也是為了便於各處的主人們隨時入園賞玩，若說秦素從角門離開了，也不奇怪。

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